Gérard Ledormeur

Q : Comment avez-vous débuté à moto ?

R : J’avais 16 ans et je travaillais dans le garage de mon père. Il m’a offert une 125 Puch. Je me suis dit je veux courir. Je suis allé voir mon toubib à minuit pour qu’il m’autorise à faire de la moto ! Il y avait une course à Nantes. C’était une course sur prairie et je l’ai gagnée !

Q : Et en compétition ?

R : J’ai commencé avec une 125. J’ai gagné 8 courses consécutivement ! Puis j’ai eu une 250 NSU Max et une 500. Parfois je roulais 3 manches en 250 et 3 manches en 500 dans la même journée !

Q : Racontez-moi l’aventure de 1958.

R : La FFM avait décidé avec la Fédération Soviétique d’envoyer des coureurs français pour y disputer une course en Géorgie à Tbilissi. Je suis allé jusqu’à Strasbourg, depuis Nantes en voiture. Nous nous sommes retrouvés avec J.Schmid et G.Bertrand. Puis nous avons traversé l’Allemagne de l’Ouest puis celle de l’Est. Nous étions encadrés par l’Armée Rouge, mais il y avait une très bonne ambiance. Ce fut un voyage inoubliable. Nous avons visité la Place Rouge, nous sommes allés au cirque, à l’Opéra. Nos motos étaient surveillées par des gardes.

Puis nous avons pris le train depuis Moscou vers le sud. Il y avait de la neige au départ et arrivés à Tbilissi, il y faisait un grand soleil. Tous les pilotes étaient dans le train. J’ai gagné la course !

Le Samedi avait eu lieu la 1^ère manche. J’ai gagné devant le Hollandais Rietman. Le lendemain, j’ai remporté la 2^nde manche tout en étant parti 5^ème. Il y avaitplus de 60 000 spectateurs ! C’était du délire !! Le public m’a rappelé 5 fois sur le podium !

Q : En 1959, vous êtes en tête avant la dernière épreuve du 500 Inter, mais vous n’êtes pas sacré Champion de France ? Que s’est-il passé ?

R : Effectivement j’étais en tête du championnat, mais quelques semaines auparavant, j’avais chuté très violement en Suisse à Cossonay. Je ne me suis réveillé que 3 jours après. J’étais diminué lors de la finale.

La fameuse photo de Cossonay (CH)

Q : Comment s’est déroulé le Motocross des Nations à Cassel en 1960 ?

R : Ah la la, c’était la merde ! Avec toute cette boue ! Seuls les Anglais ont terminé avec leurs trois coureurs. Je termine meilleur français et ce fut un bon souvenir. J’étais content ! Ce fut éprouvant, mais il y avait un bon esprit de camaraderie, on faisait du camping sous nos tentes. Nous étions détendus malgré l’enjeu de ce Motocross des Nations en France. Mais ce fut éprouvant et j’aimais bien courir dans la boue.Je termine 6^ème de la 1^ère série derrière Don Rickman, Curtis, B.Dirks, Vanderbecken et Rapin. Et devant Tibblin, Rasmussen, A.Dirks, L.Decoster, De Soethe, Lundin et Hazianis. Malheureusement c’était plus de 5mn après le 1^er pilote donc je ne me suis pas qualifié pour la finale, qui n’a pas eu lieu d’ailleurs.

Q : Et celui de 1961 ?

R : Marcel Seery était un excellent organisateur et nous avons réussi à terminer 3è par équipe. Je termine encore meilleur français à la 8^ème place. Il y avait une bonne ambiance, mais c’était très dur. Le circuit était très difficile. Les Anglais furent excellents !

Q : Quel âge aviez-vous lors du Championnat de France National en 1967, soit 12 ans après votre 1^er Championnat ?

R : J’avais 33 ans, j’étais en « pré-retraite » ! J’aurais du gagner ce Championnat, j’étais en tête devant Clerici, mais je ne termine que 3^ème de la finale. Finalement je perds le titre de 2 pts (36 contre 34)

Q : Pouviez-vous vivre de votre passion ?

R : Oui à l’époque. Aujourd’hui les pilotes payent pour rouler…Pendant près de 10 ans je n’ai fait que des courses. Il y avait le « Million » Mayenne. On était payés par manche, plus une prime de départ.

Q : Avant et après quel était votre métier ?

R : J’étais mécanicien, je travaillais en famille. Puis après je fut docker. C’était un métier sensationnel !

Q : Aviez-vous des amis parmi les pilotes étrangers ?

R : Oui, Lundin, Archer, Nilsson, Harris.

Q : Quels étaient vos circuits étrangers favoris ?

R : En Angleterre, il y avait Brands Hatch. Il fallait y chercher sa route…le circuit était large. En général en Angleterre les circuits étaient longs et durs. J’aimais bien les circuits de sable en Hollande ou en France comme Ermenonville.

Q : Quel est votre meilleur souvenir en course ?

R : En fait, ce n’est pas en course mon meilleur souvenir, mais plutôt l’époque. Il y avait de l’ambiance et de l’amitié ! On était copains avant de partir, on ne l’était plus pendant la course, puis de nouveau amis après la course. C’était une très bonne époque !

Photos : archives G.Ledormeur avec son aimable autorisation